对于LED行业而言，2018年最主要的市场方向都出现了“革命性”技术变化。例如采用紫色LED和全光谱荧光粉的“太阳光谱”LED照明产品；以及MINI-LED技术产品在显示行业（背光源和小间距LED屏）市场的落地。其中，后者对于不断成长，成为LED行业最大“产能消耗者”的小间距LED屏产品行业影响将及其深远。


MINI-LED的本质是什么

谈到MINI-LED技术，LED显示屏业内总是有些人将其与COB及表贴技术进行比较。但是，从本质上看，MINI-LED与后两者并无必然对应关系。


一方面，MINI-LED本质是指，led灯珠中的LED半导体晶体颗粒的“尺寸”变化，即采用了100微米级别的晶体颗粒，而在最终的应用产品端并无“本质不同”。所以，led行业推出的第一批MINI-LED显示屏，不仅有超小间距的产品，更有P1.5这种常规间距的产品，且采用表贴工艺制造，而不是COB技术。

MINI-LED时代，小间距LED显示会有哪些不同


另一方面，MINI-LED带来的终端产品的“体验改善”却是标准的COB化的。比如，灯珠中LED晶体面积下降，自然增加了周围的“防护层”的强度，进而，MINI-LED拥有COB产品类似的可靠性——即便采用表贴工艺，其终端产品可靠性也会增加。


尤其是在目前采用的“四合一”MINI-LED灯珠的产品中，工艺路线等于首先制作了四个像素点的COB板，然后将这些COB板在最终用表贴工艺做成“成品单元”。这个过程与传统COB产品不同，与索尼主推的那种Micro-LED“曲高和寡”的最极致技术也不同，更与常规的表贴工艺有所差别。这种产品路线选择可以认为是“难度系数的折中”，同时也可以说是“表贴的成本优势”、“COB的效果优势”、“Micro-LED的极致追求”等进行了最佳的配比融合。


所以，如果给MINI-LED下一个狭隘的定义，它只是新一代更小体积的LED晶体颗粒。但是，如果从广义的角度看，这个技术影响了从晶体材料到封装封测、终端应用等整个完整产业链环节。从终端上看，MINI-LED完全可以视为新一代小间距LED显示产品的代表特征。


MINI-LED带给小间距LED显示的诸多变化


MINI-LED 产品时代的开启，意义是巨大的。这种巨大意义从供给端、技术端、竟争端和需求端不同层面改变了即有市场的竞争格局。


第一，   从供给端看，MINI-LED在一定的上游晶圆供给量下，能够给下游提供的像素灯珠数量却显著增加。因为每一个像素灯珠消耗的上游晶圆面积减少了。2016年和2017年小间距LED显示的上游市场都曾经因为上游供给紧张出现“提价”事件。尤其是2016年第三季度，一些厂商甚至出现了“断货”危机。采用更多的MINI-LED技术,有助于在小间距LED对灯珠消耗不断增长的背景下，稳定上游产业链供给。


MINI-LED时代，小间距LED显示会有哪些不同


第二，   从竞争端看，MINI-LED表现出对表贴和COB两种技术的友好性。这不是一个挑剔终端技术方案的上游成果。但是，相对而言，在市场份额和成本竞争力上占据主流的表贴工艺，从MINI-LED中得到的“体验提升”更为突出。这有助于稳定今天小间距LED产业下游终端的“基础路线图”，并进一步发挥表贴工艺的成本优势。这给COB与表贴的竞争较量，增加了变数。


第三，   从技术端看，MINI-LED的成熟速度超过此前市场预计。绝大多数进入液晶背光源或者小间距LED产品市场的上游晶圆和中游封装企业都已经有所布局，基本实现技术上的突破。现在行业等待的只是应用端的市场突破。这种格局决定了MINI-LED对小间距LED市场的普惠性。而小间距LED从MINI-LED上得到的体验提升，则将扩大其市场拓展的边界、并为行业用户创造更大的价值。

第四，   从需求端看，MINI-LED是对即有灯珠产品的替代。这种技术仅仅是进一步开拓了更小间距的LED屏市场，让1毫米以下间距产品的制造门槛和难度有所降低，更是成功在主流的1.2-1.9毫米间距市场打开了“效果升级”的大门。同时，MINI-LED自身在节能和轻薄型方面的优势，也会进一步拓展市场应用价值；其在透明显示上的优势也会成为重要需求点。

总之，小间距LED显示从MINI-LED中得到的力量是渗透进每一个产业环节的，是全面性的改变。这与COB更适合P1.2以下间距高端市场的情况并不一样。可以说MINI-LED比较COB更具有全局性的划时代意义。同时，COB和MINI-LED这两个技术之间亦具有“强强结合”的可行性

MINI-LED是“路径”，而非“里程碑”

对于MINI-LED产品的发展，小间距LED显示行业应该有“换代升级”性的战略认识。但是，这并不是说MINI-LED是一种确切的产品技术——事实上，它更代表一种方向。


 一方面，LED晶体发光效率不断提升，这是不争的事实。同时，室内小间距产品的像素密度不断提升，导致对单一像素的亮度需求不断下降。两者相互叠加，导致未来市场上，很可能更小的晶体颗粒就足以满足小间距LED屏的亮度显示需求——毕竟室内显示所需要的单位显示亮度总是有限的。因此，在小间距LED显示行业，某种意义上存在着不断采用更小LED晶体的趋势。且更小的LED晶体颗粒，还具有“成本优势”。


另一方面，今天推向市场的MINI-LED产品，亦并未体现出LED上游产业的“最终目标”。100微米的尺寸，与Micro-LED技术倡导的10-50微米的产品比较，差距还非常之大。在Micro-LED技术已经实现众多研发突破的背景下，MINI-LED的晶体颗粒尺寸不断变小，有“主观层面的足够动力”，也有技术层面的足够保障。


 事实上，MINI-LED更多的被视为在Micro-LED短期实现大规模产业化，存在技术难度的背景下的一种“妥协”。既然是技术妥协的产物，也就意味着它不是最终目标和行业里程碑，而只是一个过程。后者的集中表现是，索尼、三星等品牌在高端应用上已经布局Micro-LED产品。国际巨头企图用技术上的跳跃，而非MINI-LED这种循序渐进，获得市场上的高度优势。后者也值得本土小间距LED屏企业高度关注。


综上所述，MINI-LED技术是带给小间距LED显示行业巨大改变的一种新产品、新方向。同时，这个技术产品自身还在不断的前进，有可能很快出现换代性的发展。这种上下游技术和产品的突破，对于小间距LED显示产业整体发展有百利，但是对于其中不同地位的竞争企业而言则意味着“变化”的可能。小间距LED企业需要紧跟技术潮流和趋势，基于自己的市场地位和目标，以适当的战略掌控新技术带来的变革与挑战！